Marlies est la fondatrice de Pepper Luxury Vintage, la plateforme en pleine expansion dédiée aux pièces vintage de créateurs de luxe. Elle nous raconte comment est née sa passion pour les articles de créateurs, les défis qu'elle a relevés et comment elle concrétise ses rêves, des moments difficiles aux plus grandes victoires. De son équipe à sa communauté, Marlies partage comment le courage, la persévérance et une vision claire sont les clés de son succès.
Que signifie « oser » pour vous ?
C'est poursuivre ses rêves, peu importe l'opinion des autres. Si on croit en quelque chose, il faut le faire. Voilà ce que signifie oser pour moi.
Quand vous sentez-vous le plus forte ?
Toujours avec mon équipe. Nous avons une équipe composée de femmes talentueuses, et Pepper n'en serait pas là sans elles !
Comment restez-vous fidèle à vous-même dans un monde où les attentes sont omniprésentes ?
J'essaie de ne pas me soucier du regard des autres, et je sais que les réseaux sociaux donnent une image déformée de la réalité. Cela m'aide vraiment à rester fidèle à mes rêves et à mes objectifs, et à ne jamais baisser les bras tant que je ne les ai pas atteints.
Comment est née votre fascination pour le vintage de luxe, et qu'est-ce qui vous a poussée à créer votre propre entreprise ?
Je n'ai pas grandi dans une famille où les articles de créateurs étaient la norme, loin de là. Lors d'un stage pendant mes études, mes responsables apportaient toujours de magnifiques sacs, et je me suis dit : « J'en veux un aussi. »
Vous avez commencé sous le nom de Bobbie Luxury Vintage, puis, pour des raisons juridiques, vous avez changé de nom et d'identité visuelle pour devenir Pepper Luxury Vintage. Comment avez-vous vécu cette période, et qu'en avez-vous appris en tant qu'entrepreneure ?
Ce changement de nom forcé, dû à des problèmes de marque, a été un véritable choc. À l'époque, je gérais tout seule, ce qui signifiait que je devais encaisser ce coup dur seule. Bien sûr, j'ai eu des personnes qui m'ont aidée, mais au final, elles ne le ressentaient pas de la même manière que moi. Malgré cela, j'ai décidé d'être présente en ligne dès le départ, et cela a vraiment donné un coup de pouce à Pepper, qui a connu une croissance fulgurante.
Vous avez également été très ouverte à ce sujet sur les réseaux sociaux. Était-ce une décision délibérée ? Comment l'avez-vous vécu ?
Dès que c'est arrivé, j'ai su que je devais être totalement transparente. Je ne voulais pas que des histoires alarmistes circulent à propos du changement de nom et j'espérais pouvoir aider d'autres personnes dans la même situation. Finalement, je reçois encore chaque semaine des messages de jeunes femmes qui vivent la même chose, et je suis heureuse de pouvoir les aider.
Comment gardez-vous confiance en votre marque et votre vision, surtout lorsque les choses ne se passent pas comme prévu ?
Le changement d'image m'a permis de mieux comprendre le positionnement et les objectifs de Pepper. J'en parle aussi très ouvertement avec notre équipe, ce qui nous permet de rester vigilantes les unes envers les autres lorsque les choses ne se déroulent pas comme prévu. Il s'agit aussi de s'adapter et de toujours se dire : « Quel est le pire qui puisse arriver ? »
Pourriez-vous partager un moment précis où tout s'est éclairé lors du changement d'image ?
Après avoir déposé notre nouvelle marque, nous avons poursuivi le travail sur l'identité visuelle, puis est venue la séance photo. C'est là que j'ai vu le résultat final pour la première fois, et j'ai trouvé l'ensemble bien plus beau et percutant que ce que Bobbie avait jamais été.
Quel a été le moment fort inattendu des premières années de Pepper Luxury Vintage ?
Il y en a eu tellement ! Des files d'attente interminables à nos boutiques éphémères à l'agrandissement de notre équipe… J'avais aussi fixé un objectif de chiffre d'affaires irréaliste pour 2025, et nous l'avons largement dépassé avant la fin de l'année. J'ai alors compris que nous étions sur la bonne voie.
Pepper lance de nouveaux articles de créateurs chaque semaine, ce qui est évidemment génial, mais aussi très ambitieux. Comment en êtes-vous arrivée à cette décision et comment choisissez-vous les articles à ajouter à votre collection ?
Au départ, j’ai opté pour la stratégie de lancer de nouveaux articles tous les dimanches à 10 h, sans exception. Depuis 2023, nous n’avons jamais manqué un lancement, et j’en suis extrêmement fière. C’est pourquoi notre communauté sait qu’elle doit être prête tous les dimanches à 10 h pour se procurer son sac de créateur préféré. Je suis responsable des achats, et nous veillons toujours à un bon équilibre entre les pièces maîtresses et les sacs plus courants. Nous achetons les premières pour l’image de marque, tandis que les seconds se vendent en quelques minutes.
Que ressentez-vous en voyant les réactions des clients à votre collection et à votre service ? Et à quel moment vous dites-vous : « Voilà pourquoi je fais ce métier » ?
J’apprécie toujours chaque avis, mais malheureusement, on finit par s’y habituer. C’est pourquoi j’adore les boutiques éphémères : quand on voit que des centaines de personnes ont fait le déplacement pour venir nous voir, c’est là que je réalise vraiment l’ampleur de Pepper.
Quel est votre rêve pour Pepper Luxury Vintage ? Avez-vous des projets ou des idées pour votre expansion ?
Mon objectif ultime est la domination mondiale. Il existe des acteurs locaux dans chaque pays, mais aucun n'a une envergure internationale grâce à un modèle B2C. C'est le rêve que je souhaite pour Pepper, et nous ne nous arrêterons pas tant que nous ne l'aurons pas atteint. 
Quelle est la femme que vous admirez pour son courage, et pourquoi ?
Sans hésiter, Anke de Jong ! Depuis le début de l'année, elle m'aide à m'épanouir personnellement et à faire grandir Pepper. Je trouve formidable qu'elle ait quitté son poste chez ELLE pour créer sa propre entreprise, développer sa société de médias et son podcast, et soutenir de jeunes entrepreneurs comme moi.
Quel conseil donnerais-tu aux femmes qui rêvent d'aller plus loin mais qui hésitent ?
J'ai moi-même longtemps hésité, mais j'ai finalement franchi le pas. C'est incroyablement excitant, et tout ce qui implique un certain inconfort nous fait grandir. Au final, c'est vraiment la plus belle période de ma vie. C'est peut-être un conseil simple, mais il faut le faire. Si j'y suis arrivée, d'autres peuvent le faire aussi :)
Parfois, l'audace réside dans les petits gestes. Quelle décision courageuse avez-vous prise récemment ?
Ce n'est pas vraiment une petite décision : j'ai commencé à travailler avec une coach en début d'année. Je n'ai que 28 ans et j'ai encore tellement à apprendre. Je suis ravie qu'elle m'aide avec Pepper, l'équipe et tout ce qui l'entoure !
Quel est votre bijou Eline Rosina préféré ?
Sans hésiter, les créoles Diamond Huggies ! J’adore les bijoux minimalistes et jusqu’à présent, je ne possédais que des créoles en or, mais je trouve que les porter avec les Diamond Huggies est vraiment très joli et féminin.