Marlies ist die Gründerin von Pepper Luxury Vintage, der schnell wachsenden Plattform für luxuriöse Vintage-Designerstücke. Sie erzählt, wie ihre Leidenschaft für Designermode begann, welche Herausforderungen sie auf ihrem Weg meistern musste und wie sie ihre Träume verwirklicht – von schwierigen Momenten bis hin zu großen Erfolgen. Von ihrem Team bis hin zu ihrer Community teilt Marlies mit, wie Mut, Durchhaltevermögen und ein klarer Fokus ihren Erfolg ermöglichen.
Was bedeutet „mutig sein“ für dich persönlich?
Dass man seine eigenen Träume verfolgt, unabhängig davon, was andere denken oder fühlen. Wenn man an etwas glaubt, muss man es tun. Das bedeutet für mich, mutig zu sein.
Wann fühlst du dich am stärksten?
Eigentlich immer, wenn ich mit meinem Team zusammen bin. Wir haben ein Team voller talentierter Frauen, und Pepper wäre ohne sie nicht da, wo wir heute sind!
Wie bleibst du dir selbst treu in einer Welt voller Erwartungen?
Ich versuche, mich nicht darum zu kümmern, was andere denken oder fühlen, und mir ist vollkommen bewusst, dass soziale Medien ein verzerrtes Bild der Realität vermitteln. Das hilft mir sehr, an meinen Träumen und Zielen festzuhalten und nicht aufzugeben, bis ich sie erreicht habe.
Wie begann Ihre Faszination für luxuriöse Vintage-Mode und was hat Sie dazu bewogen, Ihr eigenes Unternehmen zu gründen?
Ich bin nicht in einer Familie aufgewachsen, in der Designerstücke üblich waren – ganz im Gegenteil. Während meines Praktikums im Studium brachten meine Vorgesetzten immer die schönsten Taschen mit, und ich dachte: „Die will ich auch haben.“
Sie begannen als Bobbie Luxury Vintage und änderten aus rechtlichen Gründen Ihren Namen und Ihr Branding in Pepper Luxury Vintage. Wie war diese Zeit für Sie, und was haben Sie als Unternehmerin daraus gelernt?
Ein unfreiwilliges Rebranding aufgrund von Markenrechtsproblemen brachte die Welt zum Einsturz. Damals machte ich noch alles allein, was bedeutete, dass ich diesen Schlag allein verkraften musste. Natürlich hatte ich Menschen um mich herum, die mich unterstützt haben, aber letztendlich empfinden sie nicht dasselbe wie ich. Trotzdem entschied ich mich von Anfang an für einen Online-Shop, und das gab Pepper den entscheidenden Schub. Wir wuchsen schneller als je zuvor.
Du hast das auch in den sozialen Medien sehr offen kommuniziert. War das eine bewusste Entscheidung? Wie hast du das erlebt?
Als es passierte, wusste ich sofort: „Ich werde ganz offen darüber sprechen.“ Ich wollte keine Horrorgeschichten über die Namensänderung verbreiten und hoffte, anderen damit helfen zu können. Letztendlich bekomme ich immer noch jede Woche Nachrichten von Mädchen, die dasselbe durchmachen, und ich bin froh, dass ich ihnen helfen kann.
Wie bewahrst du das Vertrauen in deine Marke und Vision, besonders wenn die Dinge nicht wie geplant laufen?
Das Rebranding hat mir ein klares Verständnis von Peppers Positionierung und Zielen gegeben. Ich bin auch gegenüber unserem Team sehr offen, und so halten wir uns gegenseitig auf Trab, wenn etwas schiefgeht. Es geht auch einfach darum, flexibel zu bleiben, und ich versuche immer zu denken: „Was ist das Schlimmste, was passieren kann?“
Können Sie einen Moment beschreiben, in dem beim Rebranding alles zusammenpasste?
Nachdem wir unseren neuen Namen markenrechtlich schützen lassen konnten, setzten wir das Branding fort, und dann kam das Rebranding-Fotoshooting. Da sah ich zum ersten Mal alles zusammen und fand alles viel schöner und ausdrucksstärker als je zuvor bei Bobbie.
Was war ein unerwartetes Highlight in den ersten Jahren von Pepper Luxury Vintage?
Wir haben so viele erlebt, von stundenlangen Warteschlangen bei unseren Pop-up-Stores bis hin zur Erweiterung unseres Teams. Ich hatte mir außerdem ein unrealistisches Umsatzziel für 2025 gesetzt, und wir haben die Erwartungen schon weit vor Jahresende übertroffen. Da wurde mir klar, dass wir auf dem richtigen Weg waren.
Pepper bringt jede Woche neue Designerstücke auf den Markt, was natürlich super ist, aber auch sehr ambitioniert. Wie kam es zu dieser Entscheidung und wie wählt ihr die neuen Artikel für eure Kollektion aus?
Anfangs habe ich mich für die Strategie entschieden, jeden Sonntag um 10:00 Uhr neue Artikel zu präsentieren – ohne Ausnahme. Seit 2023 haben wir keinen einzigen Launch verpasst, und darauf bin ich unglaublich stolz. Deshalb weiß unsere Community, dass sie jeden Sonntag um 10:00 Uhr bereit sein muss, um ihre Lieblings-Designertasche zu ergattern. Ich bin für den Einkauf zuständig, und wir achten stets auf ein ausgewogenes Verhältnis zwischen exklusiven Ausstellungsstücken und verkaufsstarken Taschen. Erstere kaufen wir für Branding und Image, während letztere innerhalb von Minuten ausverkauft sind.
Wie fühlt es sich an, die Reaktionen der Kunden auf unsere Kollektion und unseren Service zu sehen – und wann denken Sie wirklich: Genau deshalb mache ich das?
Ich freue mich nach wie vor über jede einzelne Bewertung, aber leider gewöhnt man sich daran. Deshalb liebe ich Pop-up-Stores: Wenn man sieht, dass Hunderte von Menschen von weit her angereist sind, um uns zu besuchen, dann wird mir erst richtig bewusst, wie groß Pepper tatsächlich ist.
Was ist Ihr Traum mit Pepper Luxury Vintage? Gibt es Pläne oder Ideen für die zukünftige Expansion?
Mein oberstes Ziel ist die Weltherrschaft. Es gibt zwar in jedem Land lokale Anbieter, aber niemanden mit globaler Reichweite im B2C-Bereich. Das ist mein Traum für Pepper, und wir werden nicht ruhen, bis wir ihn erreicht haben. 
Welche Frau bewunderst du für ihren Mut – und warum?
Ganz klar Anke de Jong! Seit Anfang des Jahres unterstützt sie mich und Pepper in unserer persönlichen und beruflichen Entwicklung. Ich finde es unglaublich beeindruckend, dass sie ihren Job bei ELLE gekündigt hat, um ihr eigenes Unternehmen zu gründen, ihre Medienfirma und ihren Podcast auszubauen und junge Unternehmerinnen wie mich zu fördern.
Welchen Rat würdest du Frauen geben, die von mehr träumen, aber zögern?
Ich selbst habe lange gezögert, aber schließlich den Sprung gewagt. Es ist unglaublich aufregend, und alles, was mit Unbehagen verbunden ist, hilft einem zu wachsen. Letztendlich ist es die beste Zeit meines Lebens. Es mag ein einfacher Rat sein, aber man muss es einfach tun. Wenn ich es kann, kann es jemand anderes auch :)
Manchmal liegt der Mut in den kleinen Dingen. Welche kleine, aber mutige Entscheidung hast du kürzlich getroffen?
Es ist nicht wirklich eine kleine Entscheidung, aber ich habe Anfang des Jahres angefangen, mit einem Coach zusammenzuarbeiten. Ich bin selbst erst 28 und habe noch so viel zu lernen. Ich bin so froh, dass sie mich bei Pepper, dem Team und allem, was dazugehört, unterstützt!
Was ist dein Lieblingsschmuckstück von Eline Rosina?
Definitiv die Diamond Huggies! Ich mag minimalistischen Schmuck und besaß bisher nur goldene Creolen, aber ich finde, die Diamond Huggies zusammen mit ihnen sehen sehr hübsch und feminin aus.